Yo tomé Vioxx. ¿Y ahora, qué?
POR Kelly Griffin

Octubre de 2004

Más de un millón de estadounidenses han confiado en Vioxx para aliviar dolores crónicos. Ahora, todo lo que les queda son dos preguntas dolorosas: ¿Mi corazón habrá sufrido algún daño a causa de Vioxx? Y, ¿qué debo tomar ahora?

“La buena noticia —afirma el cardiólogo Eric Topol, M.D., de la Cleveland Clinic— es que, si se suspende el uso de Vioxx de inmediato, no hay motivo para preocuparse por daños a largo plazo”. El medicamento aumenta las probabilidades de infarto cardíaco y cerebral porque facilita la formación de coágulos en sangre y porque eleva la presión arterial. No existe evidencia alguna de que provoque daño permanente en el sistema cardiovascular. Una vez que usted suspenda el uso de Vioxx, su organismo se verá libre del medicamento en pocos días.

Es posible que las personas que toman alguno de los otros inhibidores COX-2, como Celebrex o Bextra, se pregunten si estos medicamentos representan el mismo riesgo que Vioxx. Si bien es cierto que no existen pruebas concluyentes de que estos medicamentos compartan el mismo nivel de riesgo, uno de los estudios realizados ha indicado la posible existencia de un ligero aumento en el riesgo de sufrir ataques cardíacos, en el caso de Celebrex. Garret FitzGerald, M.D., cardiólogo y farmacéutico de la Universidad de Pennsylvania, propuso estudios adicionales de mayor precisión, en un artículo que se publicó el 6 de octubre en la revista New England Journal of Medicine. Sin embargo, según su opinión, las pruebas que existen actualmente en materia de riesgo son más convincentes en el caso del Vioxx que en el de Celebrex o Bextra.

Acerca de los restantes inhibidores COX-2, FitzGerald agrega: “Creo que estos medicamentos son muy útiles, particularmente, para aquellas personas que han sufrido de úlceras gástricas. En realidad, la pregunta es la siguiente: 'Las personas que presenten un alto riesgo de sufrir episodios cardiovasculares ¿deberían evitar el consumo de todos estos medicamentos?'. Realmente, necesitamos que la FDA nos oriente sobre este asunto en particular”.

¿Acaso eso significa que las personas que tomaron Vioxx deben comenzar a tomar ahora uno de esos inhibidores COX-2? “No necesariamente" —opina el reumatólogo John Clough, M.D., de la Cleveland Clinic. La mayoría de las personas alivian eficazmente sus dolores tomando analgésicos baratos de venta libre, tales como Motrin (ibuprofeno), Aleve (naproxeno) y otros antiinflamatorios no esteroideos (NSAID). De todos éstos, el naproxeno cuenta con el beneficio adicional de proteger el corazón.

“La única razón por la que una persona tendría necesidad de tomar un inhibidor selectivo COX-2 —afirma el Dr. Clough— sería por un reciente padecimiento de úlcera péptica o cualquier otro trastorno del tracto gastrointestinal que podría agravarse por el uso de un NSAID estándar”.

Consulte a su médico acerca de cuál es el analgésico más adecuado para usted.

Si usted tiene Vioxx a mano, no lo use. Merck & Company, los fabricantes del medicamento, le reembolsarán el costo del mismo siempre y cuando se encuentre sin usar y en el envase original expedido por la farmacia. Para acceder a más información acerca del reembolso o del medicamento, visite la página de Internet de Merck o llame al 888-368-4699.

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