En su primer y controversial libro, The Feminine Mistake: Are We Giving Up Too Much?, Leslie Bennetts desafía a las mujeres a tomar responsabilidad fiscal por sí mismas. Aquí, la autora, quien está casada y es madre de dos hijos, dirige la atención hacia las trampas en las que por lo general caen las mujeres en su camino hacia la jubilación.

P:

En su libro, usted dice que las mujeres ponen en riesgo la seguridad de su jubilación cuando abandonan sus carreras para cuidar de sus hijos. ¿Puede explicarlo?

R:

Debido a su más errática participación en la fuerza laboral, las mujeres cuentan con menos ahorros, menos en sus pensiones, menos en sus planes 401(k), menores beneficios del Seguro Social y son, con mucha frecuencia, abandonadas a su suerte para enfrentar una pobreza creciente en sus últimos años. Al momento, la cantidad de mujeres que terminan siendo pobres duplica el número de hombres en la misma situación. Una podría enviudar a los 55 años y vivir hasta los 95; muy pocas personas cuentan con lo suficiente como para mantenerse económicamente durante 40 años.

P:

¿Y qué nos puede decir acerca de volver a trabajar después de criar a los hijos? ¿Cómo resultó eso para las mujeres que usted entrevistó?

R:

Desafortunadamente, las mujeres no estaban en absoluto preparadas para afrontar las dificultades que implicaba su reincorporación a la fuerza laboral. Fueron tomadas desprevenidas por las barreras: discriminación por edad, sexo y contra las madres, y, además, por un fuerte prejuicio contra quienes vuelven a trabajar. Esos cuatro factores conforman una barrera muy alta. Muchas nunca llegan a conseguir empleos a tiempo completo con beneficios —es decir, cobertura médica— proporcionales a sus capacidades, y mucho menos, a sus expectativas.

P:	Usted dice que, para una mujer, depender económicamente de su marido podría ser el mayor error de su vida. ¿Nos puede decir por qué?
R:	Las mujeres no pueden depender de un hombre para que las mantenga. Ese es un modelo obsoleto. Nadie va a poder depender de nadie para que lo mantenga económicamente durante toda su vida adulta.
P:	¿Qué información considera usted deben tener las mujeres adultas mayores de hoy para su jubilación?
R:	Deben pensar seriamente en la posibilidad de vivir hasta los 90 o 100 años, y hacer planes económicos concienzudos para poder mantenerse a sí mismas. No pueden asumir que siempre tendrán un marido que las mantenga, es decir, que si pierden uno, necesariamente volverán a casarse. No pienso dejar de trabajar, debido a que estoy aterrorizada por las perspectivas.