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ilustración: todd davidson/getty
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Un sistema de apoyo muy útil
Para Gustavo Bracamonte, de 65 años y su esposa Julia, de 61, nunca estuvo en discusión si se hacían cargo de sus cinco nietos. El único problema era la cuestión económica, debido a la muy baja pensión de Gustavo. Los nietos de los Bracamonte, de 2 a 16 años de edad, se mudaron a vivir con sus abuelos, debido a que la hija "había adoptado malas costumbres", según Gustavo. Lamentablemente, el apartamento de un dormitorio de los Bracamonte en Los Ángeles era muy pequeño para albergar a los niños. Gustavo se puso a trabajar pero sólo encontró trabajo con salario mínimo. Los niños fueron entregados en tutela durante seis meses hasta que los Bracamonte encontraran un apartamento más grande que pudieran pagar. En la actualidad, son Pops y Nana y crían a sus cuatro nietos más jóvenes (hace poco la mayor cumplió 18 y se mudó por su cuenta). Los Bracamonte reconocen la gran ayuda que recibieron de la organización Abuelos que actúan como padres (Grandparents As Parents) del sur de California, que consistió en información y apoyo solidario, especialmente durante las reuniones de grupo. "Nos dimos cuenta que podemos formar parte del sistema de apoyo de otras familias con problemas aún más grandes que los nuestros", dice Gustavo. Además, en algunas ocasiones, reciben algo inesperado a cambio. Cuenta Gustavo, "Movilizábamos a los niños en mi viejo camión del año 63, que nos daba muchos problemas. Uno de los abuelos de nuestro grupo de apoyo nos dijo que no nos preocupáramos, pues ellos estaban comprando una camioneta nueva y nos iban a regalar la actual. Acabamos de conocer a esas personas y sin embargo. ¡cuán cerca podemos estar el uno del otro en estos grupos de apoyo". Con cuatro nietos en casa, cada día es una "nueva oportunidad para aprender algo", observa Gustavo. "Fui criado por mi abuela, pero las cosas eran muy distintas en aquella época. Ni siquiera había televisión. Ahora, los niños disponen de todo tipo de juegos electrónicos y vídeos. Además, en aquel tiempo no existía el concepto de suspender momentáneamente las actividades (time-out) cuando los niños hacían algo malo". Otro gran problema, señala Gustavo, es "mantener el ritmo con la generación más joven en cosas, tales como las tareas escolares. No es igual como cuando yo era niño, en la actualidad cada día presenta un nuevo reto".
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