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| Foto: Aaron Goodman |
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Reimaginando la jubilación
Bosworth, nacida en Colombia, contrató a un abogado para buscar indicios de discriminación por edad, raza y género, pero éste le dijo que su caso no era lo suficientemente fuerte como para ir a juicio. Desanimada, negoció para obtener un mejor paquete indemnizatorio y comenzó a buscar otro trabajo. Sin embargo, menos de un año después, ETS le pidió que regresara. “Reemplazarme no fue tan fácil como ellos creyeron”, señala Bosworth, a quien se le concedió un aumento de salario y la flexibilidad de trabajar desde su casa. Eric Waxman, gerente de servicios de consultoría en relaciones humanas estratégicas en ETS, dice que volver a emplear a Bosworth tuvo que ver con su experiencia. “Inés conocía bien a los clientes, y eso es algo que sólo puede hacerse a lo largo del tiempo”, alega. Si bien la de Bosworth puede ser una anécdota atípica, es un indicio de cambio. A medida que la expectativa de vida aumenta, tanto los trabajadores como sus empleadores están cambiando la forma de ver la jubilación. Desde jubilarse en forma progresiva hasta buscar nuevas actividades o trabajos a tiempo parcial y menos estresantes, los boomers —aquellos nacidos en la posguerra, entre 1946 y 1964— están analizando sus alternativas, y los empleadores están comenzando a ver a los trabajadores bajo una nueva luz.
“Muchos hispanos mayores no tuvieron el conocimiento financiero o los medios necesarios. Trabajaron la mayor parte de sus vidas en empleos de remuneración baja y sin beneficios o planes jubilatorios”, dice Abe Tomás Hughes, presidente y director ejecutivo del grupo Hispanic Alliance for Career Enhancement, con base en Chicago. La madre de Hughes, Loyola Chávez, de 70 años, forma parte de ese grupo. Pese a haber trabajado en el mundo corporativo la mayor parte de su vida, las reducciones y cierres de empresas contribuyeron a que nunca mantuviera ningún empleo el tiempo suficiente como para hacerse acreedora a beneficios de planes jubilatorios. Por ello, si bien está en mejores condiciones que muchos —tiene ahorros, recibe el beneficio del Seguro Social y disfruta de excelente salud—, continúa trabajando para complementar su ingreso. Chávez asegura que un empleo a tiempo parcial en Walgreens la “mantiene activa física y socialmente. Soy la que ha llegado más recientemente, y los trabajadores más jóvenes me protegen”. Le han ofrecido ascensos, pero ella dice que no desea otro estresante cargo gerencial, y agrega: “Seguiré trabajando mientras esté sana y lo disfrute”. En la medida en que los adultos mayores trabajan por más tiempo y los empleadores aprecian su experiencia y conocimientos, surgen acuerdos laborales nuevos y más flexibles. Una manera que tienen los empleadores de satisfacer a los trabajadores mayores es a través de planes de jubilación progresiva, que permiten a los empleados trabajar menos tiempo y con horarios más flexibles, durante un período previo a su jubilación completa. Sin embargo, los programas de jubilación progresiva oficiales siguen siendo poco comunes. “Se los ve, mayormente, en empresas en las que hay carencia de trabajadores especializados, como las relacionadas con el cuidado de la salud y las industrias aeroespacial y del petróleo”, señala Steve Vernon, presidente de Rest-of-Life Communications, en Oxnard, California, y autor de Live Long & Prosper! Mucho más comunes son los acuerdos de jubilación progresiva informales entre empleados y sus supervisores. Estos arreglos —que a menudo implican trabajo desde la casa y nuevas responsabilidades laborales— son tan variados como individuos haya involucrados. Si bien es optimista respecto de las oportunidades que se están abriendo para los trabajadores mayores, Sheldon Steinhauser, presidente de la consultora Sheldon Steinhauser and Associates, con base en Denver, indica que, en el plano laboral, las cuestiones relacionadas con la edad siguen existiendo. “Los empleados tienen que ser proactivos. Deben seguir actualizando sus destrezas y hacerles saber a sus supervisores que desean continuar trabajando”, agrega. Eso es particularmente importante porque muchos de los que se jubilan regresan a la actividad laboral. No llama la atención, comenta Marika Stone, consultora especializada en jubilaciones y co-autora, junto con su esposo, de Too Young to Retire. “Todas las semanas veo en las noticias historias sobre jubilados que inician un negocio o que hacen, por fin, algo que siempre soñaron hacer —dice Stone—. Tengo 65 años y mi esposo, 71. Comenzamos a hacer consultoría y a escribir hace ocho años, y recién estamos entrando en ritmo”.
La idea del negocio creció durante muchos años. Recalde ha competido en varios triatlones y obtuvo un título en fisiología del ejercicio, todo ello mientras trabajaba a tiempo completo como químico. Cuando fue dejado cesante, tenía la experiencia y los conocimientos que necesitaba, pero no conocía el manejo comercial. Entonces, se inscribió en un curso de negocios que cubre desarrollo de concepto, mercadotecnia y desarrollo de recursos.
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